“The failure of the reform regime…”

“Systems thinking in the public sector”. Onder deze weinig inspirerende titel schreef John Seddon, psycholoog van huis uit, management consultant en hoogleraar aan het Lean Enterprise Reserch Centre van de Universiteit van Cardiff een – buitengewoon – lezenswaardig boek. De ondertitel is wat pittiger: “The failure of the reform regime… and a manifesto for a better way”.

Kort samengevat komt zijn betoog erop neer dat nagenoeg alle acties die vanuit Londen in gang gezet zijn om tot meer publiekgerichte overheidsdiensten te komen, mislukken door een combinatie van enerzijds een misplaatst marktwerkingsdenken en anderzijds een enorme neiging om weggegeven bevoegdheden terug te pakken door een “command and control”- mechanisme. In dat kader moeten er voortdurend targets worden gesteld waarop moet worden gerapporteerd en gecontroleerd. Het gevolg: organisaties en werknemers in de publieke dienst houden zich steeds meer bezig met rapporteren over targets en steeds minder met het daadwerkelijk leveren van de diensten waar ze voor zijn. Politiemensen, zo meldt hij, stellen dat ze 80% van hun tijd besteden aan papierwerk: “when they caught a criminal, they had to spend so much time doing the paperwork that they inevitably had to consider whether it was worth booking the offender”.

Klinkt dit bekend?

Inderdaad: veel van wat Seddon beschrijft lijkt direct toepasbaar op de Nederlandse situatie. Download hieronder een uitgebreidere smenvatting van dit lezenswaardige boek. Een aanrader voor de "twintig commissies" die op dit moment op zoek zijn naar _€ 35 miljard _aan beparingen.